С зимними праздниками связано множество народных суеверий, обычаев. Наши предки старались выполнять обряды Нового года, чтобы год был счастливым.
31 декабря, по свидетельству знатока русских обрядов Нового года М. Забылина, в подмосковных селениях тушат огонь в избах, а с восходом зажигают вновь, чтобы не обидеть домового.
Обиженный дух может спрятать кошелек или другую нужную вещь. Устраивают шумное и обильное застолье, чтобы год был веселым и сытым.
Надевают новые и самые лучшие наряды и украшения - чтобы жить богато.
Выбрасывают за порог старую одежду и обувь - чтобы неприятности остались в прошлом.
С наступлением темноты хозяин три раза стучит ладонью левой рукой по стволу яблони (груши, сливы) - чтобы был хороший урожай.
1 января
Нельзя:
- убирать в доме, особенно подметать и мыть полы, выбрасывать мусор - это сулит убытки и потери;
- много работать - новый год пройдет в сплошных трудах.
Нужно:
- дарить подарки, угощать, всем желать счастливого Нового года. Чем больше людей вы поздравите, тем больше удачи ждет вас в наступившем году.
2 января
Издавна в столице и ближайших селах в этот день суеверные люди выполняли обряд оберега дома. Сначала зажигали от лампады под образами три лучины. Одну хозяйка клала в печку под горящие дрова, а две другие брали в руки ее муж и свекровь (или другие члены семьи) и шли навстречу друг другу, стараясь вытоптать вокруг избы круг. Недогоревшие лучины также потом клали в печку. Простые люди верили, что так можно защитить дом от лютых холодов, разных бед и нечистой силы.
6 января
Накануне Рождества, бывают сильные морозы - рождественские. Чтобы они не причинили вреда людям, посевам и домашним животным, москвичи старались в этот день задобрить Деда Мороза.
Заранее готовили старинное русское лакомство - овсяный кисель, и вечером хозяин дома открывал двери и говорил:
Мороз, Мороз! Не ешь овес!
Приходи к нам - киселя дам!
Гадания в ночь перед Рождеством считались самыми верными, особенно если гадать в хлеву, в бане, на перекрестке дорог.
Уличные гадания стали особенно популярными в Москве в середине XIX века, когда городские улицы стали украшать елками.